Leki na alergię stosowane doustnie to głównie tabletki lub syropy, które pomagają złagodzić objawy ogólnoustrojowe takie jak katar sienny, kichanie, łzawienie oczu, świąd skóry czy pokrzywka.
Podstawową grupą są leki przeciwhistaminowe drugiej generacji, takie jak cetyryzyna, loratadyna, desloratadyna, feksofenadyna czy bilastyna. Działają one poprzez blokowanie receptorów H1 i w przeciwieństwie do starszych preparatów rzadziej powodują senność, a efekt utrzymuje się zwykle przez całą dobę, co pozwala na wygodne dawkowanie raz dziennie.
Leki przeciwhistaminowe pierwszej generacji, takie jak klemastyna czy difenhydramina, również skutecznie łagodzą objawy, jednak częściej wywołują senność, spowolnienie reakcji i suchość w ustach, dlatego obecnie stosuje się je głównie w ostrych reakcjach alergicznych lub na noc, gdy działanie uspokajające jest pożądane. W leczeniu objawów alergii, zwłaszcza o podłożu zapalnym w górnych drogach oddechowych, stosuje się także doustne glikokortykosteroidy, takie jak prednizon czy metyloprednizolon, które mają bardzo silne działanie przeciwzapalne, ale ze względu na ryzyko poważnych skutków ubocznych używa się ich tylko krótkotrwale i pod ścisłą kontrolą lekarza. W przypadku alergii o charakterze sezonowym lub całorocznym możliwe jest również zastosowanie doustnej immunoterapii alergenowej, w której pacjent przyjmuje w formie tabletek lub kropli niewielkie dawki alergenu w celu stopniowego „przyzwyczajenia” układu odpornościowego i zmniejszenia reakcji alergicznych w przyszłości. W łagodnych postaciach alergii korzystne bywa uzupełnienie leczenia lekami przeciwhistaminowymi o preparaty nawilżające śluzówkę nosa, a w przypadku alergii pokarmowych – o unikanie pokarmów wywołujących reakcję i ewentualne stosowanie preparatów wspomagających pracę przewodu pokarmowego. Doustne leki przeciwalergiczne są wygodne w stosowaniu i mogą działać na objawy z różnych części ciała jednocześnie, jednak ich dobór powinien uwzględniać wiek pacjenta, nasilenie objawów, ewentualne choroby współistniejące oraz bezpieczeństwo długotrwałego stosowania.
